Là loại cây có nguồn gốc từ Tây Phi, có khả năng chịu đựng được nóng bức và khô hạn tốt, được gieo trồng ở những vùng nhiệt đới hay ôn đới, thấy phổ biến tại miền Nam Hoa Kỳ. Ở nước ta, đậu bắp được trồng ở nhiều nơi nhưng tập trung ở các tỉnh phía Nam.
Quả đậu bắp non có vị hơi chua, mát. Đậu bắp vừa là món ăn ngon, song cũng là vị thuốc trị bệnh (chủ yếu là các chứng viêm nhiễm đường tiết niệu, ho hay viêm họng). Dưới đây xin giới thiệu những cách trị bệnh bằng cây đậu bắp để tham khảo và áp dụng.
Trị viêm đường tiết niệu (biểu hiện tiểu tiện khó khăn): Dùng quả đậu bắp non thái mỏng nấu ăn trong bữa cơm.
Chữa ho hay viêm họng: Lấy lá và rễ cây đậu bắp thái nhỏ phơi khô. Ngày sắc 10 - 16g, lấy nước uống hoặc hãm uống thay trà hay súc miệng.
Món canh trị tiểu đường: Người bị tiểu đường tuýp 2 ăn món "canh đậu bắp sa kê" rất tốt. Nguyên liệu gồm: Đậu bắp 2 quả, lá sa kê non 1/2, đọt ổi 5 cái, đậu hũ non 1 miếng, muối vừa đủ. Đậu bắp cắt khúc, lá sa kê thái sợi, đọt ổi non rửa sạch, đậu hũ cắt miếng vừa ăn. Bắc nồi nước lên bếp đun to lửa đến sôi già, cho đậu hũ và đậu bắp vào, khoảng 2 phút sau cho lá sa kê và đọt ổi, nêm gia vị vừa miệng, ăn nóng với cơm.